Компания Mail.ru – это один из популярных портал российского Интернета. Ежедневная количество посетителей Mail.ru составляет около 9 миллионов пользователей. Общее число регистраций со дня основания - более 70 миллионов. История появления этого портала начиналась как эксперимент: без продолжительного планирования и бизнес-модели. В 1998 году питерские программисты из компании DataArt разработали новое программное обеспечение для почтового веб-сервера. Основной целью была продажа созданного ПО западным компаниям, но начальное тестирование среди отечественных пользователей дало большой успех, и сервер стал пользоваться популярностью. В ноябре этого же года из интернет-подразделения DataArt Enterprises Inc. была образована отдельная компания Port.ru, которой должна была реализовывать модели интернет-портала матричного типа на основе многочисленных сервисов, тематических разделов и технологий. Вместе с развитием основного проекта компания Port.ru стала разрабатывать и другие тематические сайты: Rabota.ru, Autoport.ru, Music.ru, Talk.ru, чаты, виртуальные открытки. А в 1999 году было открыто онлайн-издание Internet.ru. Примерно в это же время на российском интернет-рынке появилась компания netBridge, которая занималась созданием интернет-проектов по западным моделям. Одним из проектов этой компании был интернет-аукцион Molotok.ru, который показал успешную работу онлайн-аукциона в России. А в 2001 году руководство этих двух компаний принимает решение о слиянии под брендом Port.ru. В результате объединения родилась компания, которая сразу заняла лидирующие позиции среди российских интернет-холдингов по доле рынка и охвату аудитории. Позже акционеры решили сменить бренд Pоrt.ru на Mail.ru.
Ключевой сервис портала – национальная почтовая служба – считается крупнейшей системой электронной почты в России. Этот факт был отмечен в Российской Книге Рекордов Гинесса, когда число зарегистрированных аккуантов достигло 1 миллиона. Сейчас Mail.ru занимает лидирующую позицию среди бесплатных почтовых сервисов, портал предоставляет своим пользователям почтовый ящик неограниченного размера с защитой от спама и вирусов, переводчиком, проверкой правописания, архивом для хранения фотографий. Но Mail.ru предоставляет не только качественную почтовую службу, но большое количество других интернет-сервисов (более 30): поисковая система, каталог сайтов, служба знакомств, систему рассылок, цифровой фотоархив, блоги, чаты, социальный поиск. Также есть информационные службы – новости, погода, гороскопы, недвижимость, афиша, карты, путешествия и многое другое. Стоит отметить популярную программу по обмену мгновенными сообщениями Mail.ruАгент, первая версия которого вышла в мае 2003 года. Она имела вид информатора, транслирующего новости, погоду, котировки – всю информацию можно было получить, не заходя на сайт. Потом появился Агент с почтовым сервисом, уведомляющим о новых письмах в почтовом ящике. На этом развитие не остановилось, в ноябре 2003 года пользователи Mail.ruАгент получили возможность общаться друг с другом в режиме реального времени (агент-пейджер). Сейчас эта услуга позволяет не только общаться, но и играть с виртуальными друзьями в различные игры. Появились служба знакомств и поиск по анкетным данным. В портале работает платежная система Деньги@mail.ru , которая позволяет проводить различные платежи через интернет без комиссии.
Важное событие произошло 16 января 2006 года, когда был заключен договор о стратегическом партнерстве между Mail.ru и Яndex. Соглашение было заключено в области поисковых технологий и контекстной рекламы. Портал Mail.ru установил поисковый механизм, разработанный Яndex, а вся контекстная реклама стала размещаться с помощью системы ЯндексДирект. Такое сотрудничество позволило получить значительное увеличение количества показов и рост целевой аудитории.